Quelle bougie parfumée choisir : cire, mèche, taille et marques

Aucune norme ne relie la taille d'une bougie à la surface d'une pièce : les correspondances ci-dessous sont des repères d'usage, nommés comme tels. Les cotes des modèles cités viennent de leur titre dans notre collection de bougies ; quand le titre n'en donne pas, nous n'en donnons pas.

Grosse bougie parfumée

Une grosse bougie ne parfume pas plus fort qu'une moyenne : elle parfume plus longtemps et sur une plus grande surface. Son vrai sujet est la fonte. Une mèche seule ne fait fondre qu'une zone limitée autour d'elle ; au-delà d'une dizaine de centimètres de diamètre, repère d'usage, il faut deux ou trois mèches pour que la cire fonde jusqu'au bord. Sinon la bougie se creuse en puits au centre, le parfum reste prisonnier des parois et une bonne partie de la cire ne brûle jamais. Réservez les grands pots, comme les pots en céramique de 12,5 cm de HKliving, au salon ou au séjour ouvert, et allumez-les assez longtemps pour que toute la surface devienne liquide.

Bougie grande taille

Au-delà des bougies en pot, les grandes bougies sont des piliers et des chandelles longues. Un pilier se pose sur un plateau ou une coupelle résistant à la chaleur, jamais directement sur un bois verni, et se brûle en plusieurs fois, en laissant la cire fondre sur quelques millimètres seulement pour que le bord tienne. Les chandelles de 25 à 30 cm (Ferm Living, Broste Copenhagen) demandent un bougeoir lourd ou large de pied : plus la bougie est haute, plus le centre de gravité monte.

Bougie pour photophore

Un photophore reçoit trois types de bougies : la bougie chauffe-plat, dans sa coupelle, qui mesure environ 4 cm de diamètre ; la bougie votive, un peu plus haute, qui se glisse dans un verre ; ou la bougie à LED, seule solution sûre dans un photophore en papier ou en bois. Gardez quelques centimètres entre la flamme et la paroi : un verre trop étroit noircit et peut chauffer au point de se fendre. Un photophore nettement plus large que la coupelle laisse l'air circuler et la flamme rester droite. Les photophores sont dans notre collection de bougeoirs et photophores.

Quelle cire pour bougie

Quatre familles se partagent le marché. La paraffine, issue du pétrole, est dure, régulière et porte bien le parfum, à froid comme à chaud. La cire de soja est tendre, fond à basse température et convient aux bougies en pot, dont elle épouse les parois. La cire de colza, cultivée en Europe, a une texture crémeuse proche du soja. La cire d'abeille, dure et naturellement parfumée au miel, reçoit rarement un autre parfum. Beaucoup de bougies utilisent un mélange. Au catalogue, Studio Gaïa annonce une cire végétale et Anna + Nina de la paraffine ; les autres titres ne précisent pas la cire, et c'est alors la fiche du fabricant qui fait foi.

La mèche

En coton tressé dans la plupart des cas, parfois en bois, qui crépite. Elle doit être centrée, droite et proportionnée au pot : trop fine, elle se noie dans la cire ; trop épaisse, elle fume et noircit le verre. Repère d'usage : recoupez-la à 5 mm environ avant chaque allumage, avec un coupe-mèche ou des ciseaux. C'est le geste qui change le plus la durée de vie d'une bougie.

Le parfum, à froid et à chaud

On parle de diffusion à froid quand la bougie parfume la pièce éteinte, et de diffusion à chaud une fois la cire fondue. Une bonne bougie parfumée tient les deux : elle sent déjà à l'ouverture du couvercle et remplit la pièce après une heure d'allumage. Pour la chambre, choisissez un parfum léger ; pour l'entrée, un parfum reconnaissable qui accueille.

Le contenant

Il doit résister à la chaleur et survivre à la bougie. Verre épais, céramique (HKliving), terre cuite (Ura de Ferm Living), pierre (Romy de Studio Gaïa, en marbre, onyx et travertin) : une fois la cire finie et le fond nettoyé, le pot devient un vase, un pot à crayons ou un cache-pot. Une ouverture large diffuse mieux le parfum qu'un col étroit.

Bougie naturelle non toxique

Aucune bougie n'est neutre : toute flamme émet des particules fines et de la suie, et le parfum libère des composés dans l'air. Pour en limiter l'effet, quatre gestes suffisent : une mèche recoupée, qui ne fume pas ; des séances de quelques heures, pas plus ; une pièce aérée après usage ; une bougie dont le fabricant indique la composition de la cire et la conformité du parfum aux règles de la profession (normes IFRA) et à l'étiquetage des allergènes. Cire végétale et parfum aux huiles essentielles ne dispensent pas d'aérer. Voir toutes nos bougies.

Le premier allumage décide de tout

La cire garde en mémoire la surface fondue lors des premières utilisations. Si vous éteignez une bougie neuve au bout de vingt minutes, seul un petit cercle autour de la mèche a fondu, et c'est ce cercle qui fondra ensuite : la bougie se creuse en tunnel et gaspille ses bords. La règle d'usage : au premier allumage, laissez brûler jusqu'à ce que toute la surface soit liquide d'un bord à l'autre, ce qui prend en général une à trois heures selon le diamètre du pot.

Combien de temps laisser brûler une bougie

Pas plus de quatre heures d'affilée, repère que donnent la plupart des fabricants : au-delà, la mèche se charge de carbone, la flamme grossit, fume et le contenant chauffe. Laissez refroidir la bougie et recoupez la mèche avant de la rallumer. Arrêtez définitivement une bougie en pot quand il reste environ 1 cm de cire au fond : le fond du verre ou de la céramique chaufferait directement.

Comment éteindre une bougie

Évitez de souffler : on projette de la cire liquide et on libère une fumée qui sent le brûlé. Deux méthodes propres : l'éteignoir, petite cloche posée quelques secondes sur la flamme, ou le plongeon de la mèche, que l'on couche dans la cire liquide avec un crochet puis que l'on redresse aussitôt, ce qui l'enduit de cire pour le prochain allumage. Ferm Living édite un éteignoir en laiton massif de 4 x 4 x 16,5 cm.

Les règles de sécurité

Les pictogrammes de sécurité imprimés sous les bougies sont harmonisés en Europe par la norme EN 15494. Ils rappellent l'essentiel : ne jamais laisser une bougie allumée sans surveillance, la tenir hors de portée des enfants et des animaux, loin des rideaux, des étagères et des courants d'air, sur une surface plane qui supporte la chaleur, et garder au moins 10 cm entre deux bougies allumées. Les bougeoirs et supports sont dans la collection bougies et bougeoirs.

Quel papier utiliser pour faire un photophore

Un papier translucide, qui laisse passer la lumière : papier calque, papier washi, papier de soie contrecollé, ou papier kraft percé de motifs. Enroulez-le autour d'un verre, jamais directement autour d'une flamme, et utilisez une bougie à LED dès que le papier touche l'intérieur. Un calque épais tient debout sans se gondoler et se découpe au cutter.

Quelle peinture pour photophore

Une peinture pour verre, dite aussi peinture vitrail, qui reste transparente et laisse passer la lumière colorée. Certaines se fixent à l'air, d'autres au four : la notice du fabricant indique la température et la tenue au lavage. Peignez l'extérieur du verre, laissez une zone claire en haut pour voir la flamme, et évitez les peintures opaques, qui transforment le photophore en simple pot.

Comment décorer un photophore en verre

Avec ce qui ne brûle pas à l'intérieur : sable, gros sel, galets, grains de café, petites pommes de pin sèches posées sous la coupelle et non contre la flamme. À l'extérieur : un ruban ou une ficelle noués à mi-hauteur, une branche de sapin posée autour du pied, une étiquette au nom de l'invité pour une table de fête. Les photophores teintés vendus par lots, comme les sets de cinq ou neuf photophores avec plateau de Bloomingville, se décorent d'eux-mêmes.

Photophore grande taille

À partir de 25 cm de haut, le photophore devient une lanterne : il accueille un pilier ou plusieurs bougies chauffe-plat, protège la flamme du vent sur une terrasse et éclaire une entrée. Le photophore en bambou Tao de Pomax mesure 26,5 cm, les lanternes Bitra de Nordal en laiton antique 36 et 48 cm. Les modèles sont dans notre collection de lanternes.

Accorder bougie et bougeoir

La chandelle standard mesure 2,2 à 2,5 cm de diamètre au catalogue : elle entre dans la plupart des bougeoirs de table, comme le Candlestick de Gubi en laiton antique, de 17 ou 20 cm de haut. Si la bougie flotte, un peu de cire fondue au fond de la bobèche la tient droite ; si elle force, taillez sa base au couteau après l'avoir trempée dans l'eau chaude. Voir la collection de bougeoirs.

Le diffuseur de parfum d'intérieur

Le plus répandu est un flacon de parfum dans lequel trempent des bâtonnets de rotin, qui font monter le liquide par capillarité et le diffusent en continu. Il convient aux pièces où une flamme n'a pas sa place : chambre d'enfant, salle de bain, entrée que l'on traverse sans s'arrêter. Retournez les bâtonnets de temps en temps pour relancer le parfum, et retirez-en si l'odeur est trop présente. Le diffuseur Poussière d'ambre de Meraki contient 100 ml ; le Chim Chim de HAY est un diffuseur de parfum en porcelaine beige, dont la fiche précise le mode d'emploi.

La bougie éteinte

Une bougie parfumée bien dosée parfume une petite pièce sans être allumée : laissez-la sans couvercle dans une salle de bain ou un dressing. C'est aussi la manière de la choisir en boutique : si elle ne sent presque rien à froid, elle sentira peu à chaud. Voir les bougies et accessoires dans la collection bougies et bougeoirs.

Bougies pour la table de Noël

Sur une table de fête, la règle est de ne pas mélanger les parfums avec ceux du repas : on allume des bougies non parfumées sur la table et des bougies parfumées dans l'entrée ou le salon. Les chandelles fines de 25 à 30 cm donnent de la hauteur sans masquer les visages ; les mini-bougies, comme le lot de dix Swirl de HAY, se glissent dans des bougeoirs bas ; les bougies à effet fondu de Ferm Living (2,2 x 30 cm) ou les Twist de Broste Copenhagen colorent la table. Répartissez-les sur toute la longueur de la table plutôt que de les grouper au centre, pour que chaque convive profite de la lumière.

Offrir une bougie parfumée

Une bougie parfumée se choisit pour son contenant autant que pour son parfum : c'est l'objet qui restera sur une étagère après la dernière flamme. Terre cuite (Ura de Ferm Living), céramique émaillée (HKliving), pierre (Romy de Studio Gaïa) : trois partis pris différents, qui se réutilisent. Pour une personne dont on ne connaît pas les goûts, préférez un parfum boisé ou ambré, moins clivant qu'une note florale ou gourmande. Ajoutez un éteignoir pour compléter le cadeau.

La couronne de l'Avent

Quatre bougies, une par dimanche de l'Avent, disposées en cercle ou en ligne sur un plateau : des piliers stables ou des chandelles dans quatre bougeoirs identiques. Posez l'ensemble sur une surface qui supporte la chaleur et éloignez les branches de sapin sèches des flammes. Les bougies de table sont dans notre collection de bougies.

Il n'existe pas de classement objectif des marques de bougies parfumées : les critères de la section précédente (cire, mèche, parfum, contenant) valent pour toutes. Voici ce que propose chacune au catalogue.

Ferm Living (Danemark) a les bougies parfumées Ura dans un pot en terre cuite de 8 x 13 cm, en trois teintes de sienne, des chandelles à effet fondu et des éteignoirs en laiton. Voir la marque Ferm Living.

HKliving (Pays-Bas) décline des petites bougies parfumées et des bougies en céramique, dont des pots de 12,5 cm, aux noms de villes (Kyoto, Tulum, Vancouver, Miami). Voir la marque HKliving.

House Doctor (Danemark) propose la bougie parfumée Leaf Green, des bougies de table et des piliers à la cire rustique, et de nombreux photophores. Voir la marque House Doctor.

Studio Gaïa coule une cire végétale dans des contenants en pierre, marbre, onyx et travertin (Romy, 10,8 x 13 cm). Voir la marque Studio Gaïa.

HAY (Danemark) a le diffuseur de parfum en porcelaine Chim Chim, les mini-bougies Swirl et les bougies colorées Pillar. Voir la marque HAY. Pour les bougies de table colorées, voyez aussi Broste Copenhagen et Anna + Nina.

Comment enlever de la cire de bougie dans un verre

Placez le pot quelques heures au congélateur : la cire se rétracte en refroidissant et se détache d'un bloc avec une cuillère. Autre méthode, versez de l'eau très chaude dans le pot, laissez la cire remonter et figer à la surface, puis retirez le disque. Décollez la pastille métallique de la mèche, lavez à l'eau savonneuse et le pot est prêt pour une autre vie.

Comment enlever de la bougie sur une nappe

Laissez durcir la cire, grattez l'essentiel avec le dos d'un couteau, puis posez une feuille de papier absorbant de chaque côté du tissu et passez un fer tiède, sans vapeur : la cire fond et migre dans le papier. Changez de feuille jusqu'à ce qu'elle ne marque plus. Une trace colorée par une bougie teintée se traite ensuite avec un détachant adapté au tissu, avant lavage.

Comment nettoyer une bougie

Un pilier poussiéreux se nettoie avec un collant en nylon passé à sec ; un verre noirci par la suie, avec un chiffon humide une fois la bougie froide. Si le verre noircit à chaque fois, la mèche est trop longue : recoupez-la. Rangez les bougies à l'abri de la lumière et de la chaleur, couvercle fermé, pour garder le parfum et éviter que les couleurs passent. Les nappes et le linge de table sont dans notre collection de nappes.

• Éteindre une bougie neuve au bout de vingt minutes : la cire garde en mémoire ce petit cercle et la bougie se creuse en tunnel.
• Laisser brûler une bougie plus de quatre heures d'affilée : la mèche grossit, fume et le contenant chauffe.
• Oublier de recouper la mèche : au-delà de 5 mm environ, elle noircit le verre et raccourcit la vie de la bougie.
• Allumer une bougie parfumée sur la table du repas : son parfum se mêle à celui des plats et du vin.
• Placer une bougie à moins de 10 cm d'une autre, près d'un rideau ou dans un courant d'air.
• Brûler la bougie jusqu'au fond : arrêtez-la quand il reste environ 1 cm de cire, sinon le contenant chauffe directement.